hvordan man starter en græsplæne- eller anlægsvirksomhed

Redaktørens note: Denne artikel er uddraget fra vores, tilgængelig fra Entrepreneur Bookstore.

Shutterstock

Når du tænker tilbage på de lange, dovne somre i din ungdom, er chancerne for, at der blev brugt tid på at traske langs bag en plæneklipper, skubbe med al din magt og svede voldsomt, bare så du kunne tjene et par kroner på at købe nogle baseballkort eller en rigtig fed cykel. Du har muligvis lejlighedsvis slået et par stedmoderblomster ned eller have en zebrastribet græsplæne, men du var sikker stolt, da husejeren kom til døren, undersøgte dit håndværk og afviste det aftalte gebyr.

Flere artikler om landskabspleje »

Klipning af græsplæner eller anlæg af beboelses- eller erhvervsejendomme vil give dig den samme følelse af stolthed, mens du tjener dig nogle ret seriøse penge.

Fordelene
Der er mange fordele ved at drive en hjemmebaseret græsplæne- eller anlægsservice. Du er herre over din egen skæbne, og du kan afsætte så meget eller så lidt tid til virksomheden, som du vil. Du har en kort pendling til arbejde, hvis du er baseret i dit eget samfund. Du kan arbejde i dit eget tempo og stort set når som helst i almindelig dagslys. Du kan også nyde den friske luft, få en god kardiovaskulær træning og få masser af muskler.

Prisen på al denne frihed og kropskonturering er relativt lav-så lav, at mange nye ejere af græsplæne og anlægsgartnere bruger deres personlige kreditkort eller små personlige lån til at finansiere deres nye virksomheder. Når du først har investeret i de værktøjer og legetøj, du har brug for til at manicure græsplæner eller installere landskabspleje professionelt, er du generelt klar til år. Du behøver heller ikke meget i kontormateriel, og du kan indrette dit kontor i et hjørne af hulen eller et ekstra soveværelse frem for at lægge ekstra kontanter til et kommercielt rum.

Virkelighedstjek
Det hele lyder ret tiltalende, ikke sandt? Men selvfølgelig har hver Edens Have en slange, og græsplæne- og anlægsvirksomheder har en hel del af deres egne viklet op og venter på at slå til. For at begynde skal du være meget dygtigere til at klippe, klippe og beskære end den gennemsnitlige person. Det betyder, at du bliver nødt til at investere lidt tid i at lære grundlæggende og teknikker inden for havearbejde. Du bliver nødt til at være en disciplineret selvstarter, der kan ignorere opfordringen til en herlig forårsdag og flittigt servicere dine kunder frem for at tage til søen eller golfbanen. Du skal være fysisk i form og i stand til at håndtere opgavens strabadser, som kan omfatte at løfte tungt udstyr af og på trailere og bruge store håndholdte redskaber i timevis ad gangen. Du håndterer potentielt farlige maskiner og farlige kemikalier. Og du bliver nødt til at være en meget klog forretningschef, der kan administrere pengestrømme, opfinde reklame- og marketingkampagner og implementere en overlevelsesplan, der tager dig igennem de magre vintermåneder.

Industriens snapshot
Ifølge Professional Landcare Network (PLANET), en international sammenslutning, der betjener græsplejepersonale, udvendige vedligeholdelsesentreprenører, installations-/design/bygningsfagfolk og interiørarkitekter, er der anslået 10.000 individuelle udbydere af græsplæne og cirka 12.000 anlægsgartnere i USA . Disse kører spektret fra uafhængige operationer til franchiser og divisioner af store virksomhedskæder. Det menes, at antallet af virksomheder faktisk kan være betydeligt højere, fordi der er så mange mennesker, der laver græsplæne og landskab vedligeholdelse uformelt og kontant. Hvad der med sikkerhed er kendt, ifølge Occupational Outlook Handbook, 2006-2007 (US Department of Labor), er, at næsten 1 ud af hver 4 landskabspleje, grundpleje, planteskole, drivhus og græsplæne er selvstændige og leverer vedligeholdelsestjenester direkte til kunderne på kontraktbasis. Heraf arbejder omkring 1 ud af hver 6 på deltid.

Det marked, de betjener, er enormt. En undersøgelse fra 2005 fra magasinet Irrigation and Green Industry konkluderede, at den amerikanske grønne industri, som omfatter vedligeholdelse af græsplæne og landskab, landskabsentreprenører, landskabsarkitekter, kunstvandingsentreprenører og græs- og landskabsproduktleverandører, genererer $ 67 mia. Til $ 69 mia. Årligt. Derudover anslår PLANET, at landskabssektoren alene genererer 704.000 job og 35,6 mio. Dollar i værditilvækstydelser årligt.

Hvem er kunderne?
Hvem driver denne branche? De 77 millioner aldrende babyboomere, hvoraf mange er velhavende husejere. De genkender værdien af en velplejet græsplæne og smukt designet og anlagt have, men de har ofte ikke tid eller lyst til selv at udføre vedligeholdelsen.

Selvfølgelig er babyboomere ikke de eneste, hvis fingre går online eller gennem telefonbogen for at finde en velrenommeret græsplæne eller landskabsprofessionel. Andre potentielle kunder omfatter:

Landskabspleje:

Husejere, der ikke har visionen, dygtigheden eller værktøjerne til at designe deres egen landskabspleje
Nye husejere, der ønsker at opdatere den eksisterende landskabspleje
Boligejere, der planlægger at sætte deres hjem på markedet og ønsker at forbedre dets bremse appel med frisk eller opdateret landskabspleje
Bygherrer af både bolig- og erhvervsejendomme, der ikke allerede har deres egen anlægsgartner på personalet

Vedligeholdelse af plænen:

Husejere, der ofte er uden for byen på forretningsrejse
Pensionister, der ikke længere vil pleje deres egen vedligeholdelse
'Snefugle' med vinterhuse i varmere klimaer
Golfbaneledere, der muligvis har brug for hjælp til vedligeholdelse
Udlejningsejendom eller ejerlejlighedsforeningsledere, der er personalefunktionshæmmede
Facilitetschefer for botaniske haver, historiske bygninger, kommuner og andre offentlige enheder, universiteter, kirkegårde og andre offentlige steder med grønne områder

Typer af grøn industri service virksomheder
Der er mange måder at komme ind på græsplæne- og anlægsbranchen på. De grundlæggende typer græsplæne- og anlægsvirksomheder omfatter:

Græsslåning/vedligeholdelse
Sod installation/hydroseeding
Lugning eller gødning og/eller skadedyrsbekæmpelse
Landskabspleje/vedligeholdelse
Landskabsdesign/entreprenørvirksomhed
Landskabsarkitekturtjenester

Indtjening
Præcis hvor meget kan du tjene? Himlen er virkelig grænsen. De græsplæne- og anlægsvirksomhedsejere, vi interviewede til denne bog, tjente alt fra $ 5.000 til $ 50.000 i deres første år og så meget som $ 160.000 til $ 250.000, når de var i gang et par år. De tilbyder tjenester lige fra grundlæggende klipning og trimning til landskabsdesign, installation og vedligeholdelse og kemisk anvendelse

Lawn & Landscape -magasinets rapport fra 2005 om industrien giver yderligere indsigt i, hvor meget en græsplæne- og anlægsvirksomhedsejer kan tjene. I en undersøgelse af Lawn & Landscape -læsere, der ejer virksomheder i alle størrelser, var den gennemsnitlige løn for ejeren/præsidenten, hvis virksomhedsindtægter var mindre end $ 200.000 i løbet af 2005, $ 31.273. Ejere/præsidenter i virksomheder med indtægter over $ 200.000 tjente i gennemsnit 68.859 $.

Det grundlæggende i græsplæne-biz

Som du ved, er vedligeholdelse af græsplæner en sæsonbetonet virksomhed med nedetid i løbet af vinteren i omkring to tredjedele af landet. Afhængigt af dit område og klima løber de bedste vækstmåneder fra ca. april til begyndelsen af oktober. Du skal markedsføre dine tjenester aggressivt i foråret, så du har nok kunder til at bære dig gennem sommeren. Så i efteråret bør du overvintre græsplæner, rive blade og indsamle forfaldne konti. Har du stadig energi tilbage? Så i løbet af vinteren kan du tilbyde tjenester som sneplovning. Hvis du beslutter dig for at tage en velfortjent pause i stedet, skal du på forhånd sikre dig, at du har budgetteret klogt i løbet af året og har tilstrækkelige midler til at bære dig gennem de indkomstfrie måneder.

Den typiske opstart af græsplejeforretninger yder 20 til 30 privatkunder om ugen og tilbyder op til tre typer tjenester: slåning, gødskning og kemisk anvendelse. Med henblik på græsplæne -delen af denne bog fokuserer vi på slåning og gødning, da kemiske anvendelser (herbicider, pesticider og fungicider) er en hel industri for sig selv. Det er også en nært reguleret industri, der kræver, at praktiserende læger optjener certificeringer, der tillader dem at håndtere disse farlige forbindelser.

Flere artikler om landskabspleje »

De fleste græsplæneejere foretrækker at starte med grundlæggende klipning og tilføje andre tjenester, efterhånden som de bliver mere erfarne og erhverver mere udstyr.

Græsangreb
Grundlæggende vedligeholdelse af græsplæne består af slåning, kantning og trimning. Ofte tilbydes buske- og hækklipning som en ekstra service, men det er mere tidskrævende og kræver mere manuel fingerfærdighed end klipning. Græsplænevirksomheder sender nogle gange to personer til et arbejdssted, så en person kan klippe, mens de andre kanter og beskærer de områder, plæneklipperen ikke kan nå. Men hvis du er et en-mands (eller en-kvinde) band, skal du bare afsætte ekstra tid på hvert websted for at fuldføre begge job. Heldigvis behøver ikke alle græsplæner at være kantet hver gang du klipper. Nogle gange er det kun nødvendigt med mindre touch-ups, som du kan gøre ved hjælp af en håndkant.

Det er afgørende for din virksomheds overlevelse at holde alt dit udstyr i topklar stand. Det betyder at rengøre plæneklipperknivene i slutningen af hver dag og bruge et slibeskive regelmæssigt for at holde dem skarpe. Du bør også bruge en balanceringsvægt til at forlænge motorens levetid og for at forhindre hvid finger, en form for Raynauds sygdom forårsaget af udsættelse for konstant vibration fra udstyr som græsslåmaskiner. Rengør olie- og luftfiltre regelmæssigt for at holde motorslid på et minimum og forbedre ydeevnen. Olien bør også skiftes ofte-så ofte som en gang om ugen, da plæneklipperens høje varme får smøremidler til at bryde hurtigt ned.

Det siger sig selv, at du skal tage alle mulige forholdsregler for at beskytte dig selv, mens du arbejder. Brug altid beskyttelsesbriller og høreværn, og husk altid at lade din plæneklipper køle helt af, før du gaser den op. Fordi skærebladet kan rotere op til 200 miles i timen, må du aldrig stikke hånden ind i udkastningsrennen eller vende plæneklipperen, mens bladet centrifugerer. Ud over de åbenlyse skader, det kan påføre, kan det knivskarpe blad katapultere projektiler som sten, metal eller endda komprimeret græs, der kan forårsage en alvorlig skade på kroppen.

Gætter på din værdi
En anden vigtig del af jobbet er at give estimater til potentielle kunder. Desværre er dette i bedste fald en upræcis videnskab. De fleste ejere, vi talte med, 'anslår', hvor lang tid det vil tage dem at klippe en husejers ejendom og derefter multiplicere det med en pris pr. Time. Problemet med denne metode er, at landtræk som skråninger og ornamental landskabspleje kan påvirke tiden. Lad os f.eks. Sige, at det vil tage dig 70 minutter at klippe en ejendom på 10.000 kvadratmeter ved hjælp af en 22-tommers plæneklipper. Men kast i en baggård, der er anlagt med drivved og klipper og har en hævet køkkenhave, og dit skøn er ikke længere lige så præcist.

Eksperter anbefaler priser baseret på græsplæne. Det er mindre vilkårligt at oprette en prisstruktur på denne måde, plus du vil virke mere professionel for dine kundeemner, hvis du har en etableret, formel prisstruktur. Du kan kompensere for usædvanlige landtræk ved at bygge et ekstra beløb-sig 10 procent ind i din pris.

Fastsættelse af priser
Inden du kan foretage et skøn, skal du vide, hvor meget du skal opkræve pr. Kvadratfod. Da græsplæneindustrien er så konkurrencedygtig, er det vigtigt ikke at overprise dine tjenester. De faglige organisationer og publikationer, der tjener græsplæneindustrien, kan muligvis hjælpe, fordi mange af dem gennemfører årlige medlemsundersøgelser. Især kan du synes, at Lawn & Landscape -magasinets rapport om tilstanden i branchen, der vises i oktobernummeret, er særligt oplysende.

Men du kan også regne ud, hvor meget markedet vil bære ved at beregne størrelsen på dit eget parti og ringe til et par af græsplejevirksomhederne i de gule sider for et overslag. (Normalt beregner ejere af græsplæneydelser deres priser baseret på partiets samlede kvadratmeter. De kan normalt estimere nogenlunde, hvor meget af en masse der er anlægsgartneri.) Rekrutter derefter et par familiemedlemmer og venner til at ringe efter tilbud på deres græsplæner. også, så du kan få en fornemmelse af priser på masser af forskellige størrelser. Dette hjælper dig med at bestemme den acceptable prisklasse i dit samfund, og så er det let at finde ud af, hvor du skal prissætte dine tjenester. Denne metode fungerer især godt, hvis du handler i et fællesskab med ensartede fladede underinddelinger eller andre partier af lignende størrelse.

Selvom du i øvrigt ikke vil være den dyreste service i byen, behøver du heller ikke at undergrave konkurrencen for at få job. Prissætning af dine tjenester et sted i midten eller mod toppen af intervallet er en god tommelfingerregel. Så er det op til dig at demonstrere, at din professionalisme, kvalitetsservice og pålidelighed adskiller dig fra konkurrenterne og retfærdiggør en højere pris end det billigste barn på blokken.

Ejerne interviewet for denne bog opkræver alt fra $ 20 til $ 85 pr. Snit. Andre opkræver en fast pris som $ 100 pr. Måned eller $ 40 pr. Time. Alle baserer deres skøn på en visuel inspektion af ejendommen, og nogle målte klippearealet som beskrevet ovenfor.

Weathering the Storm (s)
Så er der vejrproblemer at kæmpe med. Selv i de mest solrige klimaer har du sandsynligvis dage, hvor du ikke kan klippe eller plante eller beskære-lignende, når vinden når orkanhastighed, eller du bemærker, at din nabo bygger en ark. Der er ikke meget du kan gøre, når græs og landskabspleje er vådt-undtagen måske at indhente papirarbejde, begære udstyrskataloger og læse e-mail. Derfor vælger mange grønne industriudbydere at arbejde en fem-dages arbejdsuge, så lørdage (og om søndagen om nødvendigt) ikke er planlagt, hvis vejret ødelægger deres arbejdsplaner. Alternativt kan du arbejde længere tid på en almindelig vedligeholdelsesdag for at indhente chancerne er, at folk ikke engang vil blinke, hvis du er glad og græsser eller klipper, når solen går ned, fordi det betyder, at de ikke behøver.

Der er endnu et vejrfænomen, du rent faktisk kan byde velkommen, i hvert fald i den nordlige del af landet. Snepløjning kan være en meget lukrativ grundstøtte for eller sidelinje, der kan føjes til din græsplæne eller anlægsvirksomhed. Det koster ikke meget at lancere en snerydningstjeneste-stort set behøver du kun et snekniv til din plæneklipper eller lastbil og nogle ekstra reklameindsatser. (Stof til eftertanke: Michigan anlægsgartner Michael Collins, der driver Celtic Lawn & Landscape med Karen Deighton, rapporterer, at han får 70 procent af sin sneplovningsvirksomhed via sit websted.) Bedst af alt, at tilbyde sådan en service betyder, at du har en regelmæssig indkomststrøm, selv i den langsomste del af året.

Du kan også blive kreativ som Albert Towns Jr., en udbyder af græspleje i Detroit, der supplerer sin vinterindkomst både ved at sætte julelys op og ved at skovle fortove til en række ældre. Derefter, i foråret, laver han sprinklersystemarbejde i jorden for at få sin indtægtsstrøm godt i gang.

Det grundlæggende i landskabspleje

Landskabsproducenter findes i alle former, størrelser og baggrunde, men de har alle en ting tilfælles: en ægte kærlighed til det udendørs og voksende ting. Det er det, der driver dem til at bruge det meste af hver dag på jobbet dækket af snavs. Det får dem til at lære de latinske navne på planter, buske og træer med vilje. Og det får dem til med glæde at trække rundt på 45 gallon beholdere (og rødtræerne, der spirer fra dem), som om det er børns leg frem for egentligt arbejde. Lyder det som sjovt? Så er du kommet til det rigtige sted.

Flere artikler om landskabspleje »

Der er mange måder, du kan skabe en virksomhed i enten bolig- eller erhvervsanlæg-eller begge dele. Nogle af felterne kræver mere end bare en kærlighed til havearbejde for at lykkes-de kræver også erfaring og formel uddannelse. De store karrierestier for anlægsgartnere omfatter:

Gartner/stævner:Denne type grøn industri-professionel har normalt ansvaret for at holde udseende-han eller hun kan passe planter og andet grønt og kan udføre det arbejde i en have, drivhus eller arbejdsskur. Det, der adskiller gartnere og grundplejere fra andre landskabsprofessionelle, er, at de normalt ikke udfører noget designarbejde; de plejer snarere eksisterende landskaber, selvom de kan yde andre tjenester som f.eks. anvendelse af pesticider og herbicider, græsslåning, rengøring af forår og efterår, kompostering osv. De har brug for et godt kendskab til havebrug og plantesorter.

Interiorscaper (aka interior landscaper):Du kan opbygge en hel virksomhed, der plejer anlæg i kontorbygninger, indkøbscentre og andre offentlige steder. Interiør anlægsgartnere er normalt entreprenører, der leverer generel vedligeholdelse og pleje, samt giver råd om de typer planter og planter, der bedst vil supplere en bygnings indretning. Interiørarkitekter giver ofte råd om plantevalg, overvåger og/eller opsætter eller river ned feriedekorationer og tilbyder andre tjenester, der er løst relateret til indretning. Selvom du ikke har brug for en designbaggrund for at få succes, hjælper det, hvis du har øje for farve, form, tekstur og form og kan oversætte det til grønne fokuspunkter, der vil supplere smukt indrettede interiører.

Anlægsgartner:I den mest generelle forstand er dette den type person, der installerer og vedligeholder planter, blomster, træer, spadestik og andre naturlige materialer som klipper og muld. Græsplæne pleje er ofte en del af landskabsprofessionelens servicemenu, plus han eller hun kan også tilbyde grundlæggende designtjenester (et godt øje og en lige så god design softwarepakke gør det muligt). Endelig kan anlægsgartnere tilbyde tilføjelsestjenester, såsom sprinklerinstallation eller hardscape-konstruktion, for at holde sig optaget. Vi diskuterer de mange måder, du kan pumpe din virksomhed lidt op på senere. De fleste stater kræver, at anlægsgartnere har licens. Kontakt din stats afdeling for licens, arbejdskraft eller kontraherende bestyrelse for at finde ud af kravene.

Landskabsarkitekt/designer:Planlægning af frodige rum er landskabsarkitekten (alias landskabsdesigner). Landskabsarkitekter arbejder ofte side om side med bygningsarkitekter, landmålinger og ingeniører for at designe og planlægge projekter som nye underopdelinger, offentlige parker, universitetscampusser, indkøbscentre, golfbaner og industriparker og derefter producere detaljerede tegninger for at trække projekterne sammen. De kan specialisere sig i en bestemt type projekter, såsom udvikling af havnefronten, anlægsbygning eller miljøsanering (f.eks. Bevarelse af vådområder). Landskabsarkitekter spiller også en vigtig rolle i historisk bevarelse og restaurering af landskaber.

Dette er naturligvis det mest teknisk orienterede af de landskabsvirksomheder, der er nævnt her, og en bachelor- eller kandidatgrad i landskabsarkitektur er normalt påkrævet for at komme ind på feltet. Og som du måske forventer, opkræver licenserede landskabsarkitekter de højeste gebyrer, hvorfor de midterste 50 procent af landskabsarkitekter i maj 2004 tjente mellem $ 40.930 og $ 70.400, ifølge Occupational Outlook Handbook, 2006-2007 udgave. De højeste 10 procent tjente mere end $ 90.850.

Selvfølgelig er der mange andre planterelaterede virksomheder, der kan have interesse for anlægsgartnere, herunder skovbrug (en person, der har specialiseret sig i pasning af træer, især i forbindelse med skove), gartner (en person, der undersøger bedre måder at dyrke, høste og opbevare frugt, grøntsager og prydplanter), og græstørvsspecialist (en, der plejer græs og spadestik). Du kan finde en omfattende liste over gartneri- og landskabsdesignrelaterede virksomheder på webstedet for erhvervsinformationsguide på www.khake.com/page21.html .

kylling og spaghetti sauce opskrifter

Generel forretningsdrift
Selvom du har mange valgmuligheder, når du tilpasser din nye anlægsgartnervirksomhed, er der visse opgaver, du skal udføre, uanset hvilke tjenester du vælger at tilbyde. De omfatter følgende.

Estimering af job
Uanset om du leverer en enkel service som beskæring af buske, eller du installerer et udførligt dæk på tre niveauer, vil folk gerne vide på forhånd, hvor meget et job vil koste. Som et resultat er det bydende nødvendigt at udvikle gode estimeringsevner lige fra starten. Problemet er, at estimering er en videnskab, og det er let at lave et fejltrin, der kan koste dig masser i form af tid og ressourcer.

Der er en række softwarepakker (som CLIP og LandPro) udviklet specielt til anlægsgartnere, som du kan bruge til at hjælpe dig med at lave gode skøn. Vi har også angivet navnene på et par bøger i tillægget, som du kan finde nyttige. I mellemtiden er her en generel oversigt over, hvordan man går frem til et veluddannet gæt.

Din mission her er at bestemme, hvad dine omkostninger vil være og derefter tilføje et overskud. Dine omkostninger vil omfatte alt fra materialer (planter, muld, muldjord osv., Som du har markeret fra din engros- eller detailpris) til arbejdskraft (både dine egne medarbejdere og underleverandører), udstyr (dit og alt det, du lejer) og din almindelige forretningsomkostninger (alt, hvad du planlægger at kræve som omkostninger ved at drive forretning, såsom udgifter til hjemmekontor, benzin osv.).

Dit estimat skal skitsere de nøjagtige tjenester, du tilbyder, de materialer, du vil levere, og alt andet, der er relevant for jobbet. Og i øvrigt skal dit estimat leveres gratis, da det er standarden i anlægsbranchen.

Fastsættelse af priser
Selvfølgelig, før du kan give et overslag, skal du komme med en pris, du kan bruge som en baseline. Landskabspersonale anbefaler at komme med en timepris, både for dig selv og dine medarbejdere. Men du vil ikke dele denne pris med dine kunder-det er kun for dine øjne, så du kan finde ud af, hvor meget du skal betale for et job.

Der er mange måder at bestemme din sats på. For det første kan du sammenligne dine priser med dine konkurrenters. Få hjælp fra venner og familie til at hjælpe dig med at kontakte virksomheder i dit målmarkedsområde, der tilbyder tjenester, der ligner det, du planlægger at tilbyde. Hvis du driver forretning i et område, der har mange underinddelinger med boliger af samme størrelse og masser, vil processen være relativt let.

En anden god måde at bestemme din sats på er at finde ud af, hvor meget det ville koste dig at sige installere sod (materialer plus arbejdskraft) og derefter dividere dette beløb med det antal timer, det ville tage dig at fuldføre jobbet. Tilføj en fortjenstmargen, så får du et tal, du kan bruge.

Endelig kan du beregne din sats baseret på, hvor mange penge du gerne vil tjene i et givet år. For eksempel, hvis dit mål er at tjene $ 40.000 i løbet af dit første år i erhvervslivet, skal du tjene cirka $ 3.334 pr. Måned ($ 40.000 divideret med 12). Hvis du vil arbejde 35 timer om ugen, ville en fire ugers måned være 140 timer om måneden. Divider $ 3,334 med 140 for at nå frem til en kurs på $ 23,81 i timen. Du kan markere denne omkostning (eller i det mindste runde den op) og derefter tilføje din fortjenstmargen. Naturligvis faktureres dine omkostninger ved at drive forretning, som inkluderer materialer, værktøjsomkostninger og kontoradministrationsomkostninger, ud over denne timepris.

Selvfølgelig er det i sidste ende ligegyldigt, hvordan du når frem til din sats, så længe du tjener nok penge til at opfylde dine månedlige forpligtelser. Så når du finder ud af din sats, skal du tænke på, hvor meget du skal betale forretningsregningerne og dække dine personlige udgifter (herunder realkreditlån, sundhedsforsikring og andre husstandsregninger). Når du kan betale alle regningerne og stadig har nogle kontanter tilbage til at trække tilbage til virksomheden eller salte væk på en virksomhedskonto, har du prissat dine tjenester korrekt.

En dag i livet
Selvom din grund til at komme ind i landskabspleje kan være at få dine hænder beskidte, mens du forskønner Amerika et hjem ad gangen, har du mange andre opgaver, du også skal varetage som ejer af en nyligt præget lille virksomhed. Nogle af de kontoropgaver, du skal klare i løbet af en typisk hverdag, omfatter:

Kontoradministration: Udover at besvare telefonen og e-mail, har du post til at åbne og regninger til at sende ud og betale. Hvis du beslutter dig for at acceptere kreditkort, skal du også behandle disse kreditkort via din købmandskonto. (Du finder oplysninger om købmandskonti i et senere kapitel.) Det kan tage lang tid at lave bøgerne, siger Livonia, Michigan, medejer i landskabsvirksomhed, Karen Deighton. Hun bruger omkring tre timer om ugen på at følge med i den økonomiske side af virksomheden-og hun er uddannet i matematik. Hvis du er numerisk udfordret, vil du måske ansætte en revisor.

Kundeservice: Opgaverne omfatter anmodninger om felter til estimater og planlægning af aftaler, både for skøn og faktiske job.

Indkøb: Du skal købe forsyninger til virksomheden, herunder kontorartikler, nødvendige værktøjer til jobbet og kemikalier som gødning.

Personaleledelse: Når du finder ud af, at du har brug for medarbejdere, skal du bruge tid på at interviewe kandidater, føre tilsyn med medarbejdernes arbejde, udarbejde arbejdsplaner og dømme, når der opstår konflikter.

Vejret Woes
Du kender det gamle udtryk, 'I hvert liv skal der falde lidt regn.' Men når det kommer til at drive en anlægsgartnervirksomhed, lidt regn, en snestorm i april eller en El Nino, der vækker en fræk tornado, kan alvorligt hæmme din forretningsdrift og sætte dig bagefter tidsplanen. Naturligvis er alt, hvad du kan gøre, at vente på dårligt vejr og indhente kontoradministrationsopgaver som fakturering og kaldet opkald. På dage, hvor du ser dig selv stirre ud af et vindue med regn eller sne, i stedet for at bruge en spade, skal du udarbejde en ny tidsplan, så du kan indhente det savnede arbejde hurtigst muligt. Skuff aldrig et kundesæt i længere timer (så længe lyset holder ud) eller arbejde i weekenden, så du opfylder kravene til hvert job og hver kundes forventninger rettidigt. Du kan også gøre det til en vane at overvurdere den tid, dit job kan tage, så du altid har et lille åndedrætsrum.

Vejret kan i øvrigt påvirke din virksomhed på en måde mere. 'Nogle gange er jeg nødt til at fortælle kunderne, hvornår det er tid til at udføre bestemte job,' siger Collins fra Celtic Lawn & Landscape. 'For eksempel havde jeg sidste efterår en masse kunder, der ville have deres blade rivet. Den ene blev ved med at udskyde jobbet, så jeg opfordrede ham til at gøre det før snarere end senere, for hvis jeg havde ventet, indtil han ville have mig til at komme ud, havde der været 3 centimeter sne på jorden.

Selvom mange anlægsgartnere i nordlig klima vælger at begrænse deres forretningsaktiviteter til den årlige vækstsæson og holde en vinterpause, er det muligt at drive forretningen året rundt ved at tilbyde snerydningstjenester. Det eneste, der skal til, er et snekniv til din plæneklipper eller lastbil, og du er i gang. Sørg for at nævne dine snerydningstjenester i alle dine reklamematerialer og på dit websted. Det er også en god idé at sende en ekstra forsendelse til dine eksisterende kunder eller udskrive løbesedler for at minde folk om, at du bare er et telefonopkald væk.

Afsnit

At finde kvalificeret hjælp kan være en reel udfordring. Selvom slåning eller plantning ikke nødvendigvis kræver en stor teknisk færdighed, er det hårdt arbejde, og det er arbejde, der ofte udføres under ubehageligt varme forhold. Det kræver også en hel del fysisk udholdenhed og evnen til at håndtere elværktøj behændigt uden at amputere nyttige kropsdele. Så hvad i alverden ville få nogen til at påtage sig et så krævende job, når han eller hun kunne sælge designer sko i indkøbscenteret eller kalde mystiske spilnumre i bowlingbanen?

M-O-N-E-Y, det er hvad. Derfor bliver du nødt til at gøre det bedre end mindsteløn, hvis du vil tiltrække kvalificerede arbejdere.

'Fald ikke ned af din stol, men en del af min succes med at ansætte medarbejdere er kommet fra at betale langt forbi branchestandarden,' siger Nathan Bowers, ejer af Premier Lawn Services i Sykesville, Maryland. 'Jeg betaler arbejdere $ 11 til $ 14 i timen og min værkfører $ 17 i timen. Det kan virke som meget, men jeg har beholdt mine medarbejdere [længe]. Det er stort set uhørt i denne forretning. '

I tilfælde af at du faldt ned af din stol, skal du huske, at afvejningen for at beskyde de store penge er, at du ligesom Bowers ikke skal bruge meget tid på at annoncere, interviewe og ansætte. Men du behøver ikke nødvendigvis at betale så meget for at få de samme fremragende resultater. The Occupational Outlook Handbook 2006-07 (U.S. Department of Labor) rapporterer, at medianlønnen for landskabspleje og grundarbejde var $ 9,82, som du kan runde op til $ 10 eller ned til $ 9,50. Hvis det er lidt for højt til dit opstartsbudget, kan du i stedet tilbyde mindst $ 2 over minimumsløn, da det er svært at finde ufaglærte job, der betaler så godt.

Ifølge brancheeksperter og andre virksomhedsejere, vi talte med, handler $ 10 i timen dog om den løbende timepris for medarbejdere, hvilket i forhold til den nuværende mindsteløn ser temmelig darned godt ud. Nogle ejere, som Steve Mager, en græsplæneejer i Minnesota, der også laver kemiske applikationer, har en glidende lønskala. Steves grundløn er $ 10, men han betaler mere omkring $ 15 i timen til arbejdstagere med visse kvalifikationer, f.eks. Dem med en pletfri kørselsrekord eller en pesticidcertificering.

Når du fastlægger din grundløn, skal du huske på, at i servicebrancher som græsplæne er det ikke usædvanligt, at arbejdere skifter job for at nå så lidt som en lønforhøjelse på 25 cent i timen. Så det er en god idé at spørge rundt for at se, hvad andre tjenesteudbydere betaler i dit område og indstille din basislønniveau i overensstemmelse hermed.

'Sandheden er, at både græsplæne- og landskabsindustrien sulter for medarbejderne,' siger Tom Delaney, direktør for regeringsanliggender med PLANET, en forening i Herndon, Virginia, der betjener fagfolk i græsplæne, vedligeholdelsesentreprenører udvendig, installationer/design/bygger fagfolk, og interiørarkitekter. 'Men den gode nyhed er, at en græsslåningsvirksomhed har brug for færre medarbejdere end andre grønne virksomheder som landskabspleje. Så dine chancer for at finde nok mennesker er ikke så dårlige. '